Stel:
Ik weet iets van iemand en ik weet wel heel zeker dat hij het beslist niet leuk zal vinden dat ik het weet.
Sterker nog: ik weet wel heel erg zeker dat zijn partner het helemaal niet leuk zal vinden.
Mag ik iemand dreigen met openbaarmaking van dat geheim, bijvoorbeeld op het internet, om er zelf beter van te worden?
Ja, dat mag best. Als justitie niet oplet.
Op 8 september 2009, tussen 14.30 uur en 16.15 uur, bezoekt getrouwde Adriaan een bordeel in Nederland.
Niet veel later krijgt hij te maken met twee jonge jongens, die geld van hem willen. Duizend euro, om precies te zijn. De wens van de jongens lijkt een beetje uit de lucht gegrepen. Waarom zou Adriaan in hemelsnaam duizend euro betalen aan twee hem onbekende heren?
De heren hebben echter een ijzersterke troef in handen. Ze beschikken namelijk over foto’s van het bordeelbezoek.
Foto’s die de vrouw van Adriaan waarschijnlijk niet zo op prijs kan stellen.
En dus gaat Adriaan overstag. Hij geeft de jongens duizend euro. Maar doet later wel aangifte bij de politie.
De politie vogelt uit dat Adriaan niet het enige slachtoffer is. Er is nog een man betrapt. Ook deze man doet aangifte.
Van artikel 318 lid 1. Afdreiging. Of in goed Nederlands: van chantage.
Chantage is een ernstig misdrijf en als zodanig goed voor een maximale gevangenisstraf van vier jaar. Een van de verdachten gaat dan ook de cel in en blijft daar maanden zitten.
Maar artikel 318 stopt niet bij het eerste lid. Er is nog een 318 lid 2.
Lid 2 telt slechts een enkel zinnetje, maar het zal van grote waarde zijn voor de verdachten. Lid 2 stelt namelijk dat justitie alleen het recht op vervolging heeft als de slachtoffers expliciet aangeven vervolging te wensen.
En laat ze dat in deze zaak nu net niet hebben gedaan. De rechtbank kan dan ook niet anders dan de twee te laten gaan.
Deze gang van zaken lijkt onbevredigend.
Maar is opvallend genoeg nu juist het gevolg van een maatregel om de slachtoffers in deze zaak te beschermen.
Justitie mag namelijk normaal gesproken op eigen titel iemand vervolgen. Daar is de wens van het slachtoffer ondergeschikt aan.
Maar wat als de wens van het slachtoffer nu juist is om de zaak niet tijdens een openbare rechtszaak in de openbaarheid te gooien? Wat heb je aan vervolging als daardoor gebeurt wat je nu juist wil voorkomen? Het uitlekken van je geheim, immers?
Daar heeft de wetgever iets op bedacht en het heet het klachtvereiste.
Art 318 lid2. Justitie mag alleen vervolgen als de slachtoffers dat wensen.
Klinkt gek.
Maar deze zaak laat mooi zien dat het eigenlijk heel logisch is.